歯槽骨とインプラントについて

歯槽骨（しそうこつ）とは、顎骨の骨体部と歯牙を結ぶ骨です。歯槽骨炎になると炎症を抑えた後に治療を施します。インプラントを支える骨を再生させる治療法なども開発されています。歯槽骨吸収まで至らぬうちの早めの予防が大切です。

歯槽骨とは？

歯槽骨（しそうこつ）とは、顎骨の骨体部と歯牙を結ぶ骨で歯槽突起とも言います。歯槽骨は、固有歯槽骨と支持歯槽骨とに分けられます。人体の場合、解剖学的に独立した骨体ではありません。歯槽骨の「歯槽」とは、歯を入れ置く槽という意味を持っています。歯を失う一番の原因は、実は歯周病です。しかも歯周病は知らない間に進行し、気付いたときは手遅れで、一度に何本も抜けることが多く被害は甚大です。

歯垢の細菌が歯槽骨を溶かす

歯の表面には、食事のたびにネバネバした薄い膜状のものが作られますが、これが歯垢（プラーク）と呼ばれる細菌の塊です。歯垢は石灰化すると硬い歯石になり、自分では取り除くことができません。歯垢１ミリグラムには、細菌が１億個もいるといわれ、これが歯肉に炎症を起こし、最後は歯を支える歯槽骨まで溶かしてしまいます。支えを失った歯は、まとまって抜け落ちてしまいます。

歯槽骨の炎症を治療

歯槽骨炎の治療としては、歯根膜炎と同様に急性症状としては、抗生物質を投与して炎症をおさえ、原因となったむし歯は炎症の消失を待って抜歯などの処置をする必要があります。また、患者さんの細胞を使って歯槽骨を再生させる治療法への取り組みがされています。インプラント（人工歯根）が埋め込めないほど歯槽骨が萎縮している患者さんに対しては、インプラントを支える骨を再生させる治療法を、また、歯周病の患者さんに対しては、歯槽骨を再生させ歯が抜け落ちないようにする治療法を開発しています。歯が抜けてしまったりすると、刺激のなくなった歯槽骨は、どんどん後退して溶けるように小さくなっていってしまいます。これが「歯槽骨吸収」です。抜けて一年も放置すると、とりかえしもつかないほど吸収されてしまっていることがあるので、歯周病になった場合は早めの治療が大事です。