智歯（親知らず）の症状～智歯周囲炎について

智歯とは、２０歳前後に一番奥に生えてくる第三大臼歯のことをいいます。親知らずが原因で智歯周囲炎になることがありますので、歯科医に相談して抜歯するのもよいと思われます。智歯はその状態により埋状智歯、埋没智歯などと呼ばれます。

智歯とは？

２０歳前後に一番奥に生えてくる第三大臼歯のことを「智歯（ちし）」といい、「親知らず」とも呼ばれています。骨に埋まった状態の歯は「埋伏歯（まいふくし）」といい、親知らずの場合は「埋伏智歯（まいふくちし）」といい、水平に埋まった状態の親知らず歯を「水平埋伏智歯（すいへいまいふくちし）」といいます。また、顎智歯がかなり奥深く埋没状態の智歯を「埋没智歯」といいます。

親知らずから智歯周囲炎に

親知らずは、完全に骨内に埋まっていればあまり問題は起こさないのですが、大抵は一部が口の中に露出していることが多く、その隙間に汚れが溜まりやすく、しばしば歯ぐきが炎症をおこし智歯周囲炎を招いたりします。また隣の歯を虫歯にしてしまう要因ともなります。噛み合わせに大切な歯まで抜かなければいけなくなる可能性もありますので、例え痛みがなくとも、親知らずは早く抜歯しておきましょう。

智歯周囲炎について

現在の日本人は、顎が小さいために、下顎の奥に親知らずの生える場所がなく、正しい位置にうまく生えないことが多いのです。そのため、前の方に傾いて生えたり、横向きに生えたり、歯の一部だけしか顔を出さない時もあります。また、歯はあっても顎の骨の中に潜ったままで、口の中には歯が生えてこないこともあるのです。うまく生えてこない親知らずは、歯の一部が口の中にあらわれていて、他の部分は歯肉で覆われているので、歯と歯肉の間に深い袋状の隙間ができてしまいます。ここに口の中の細菌や食べカスが入り、細菌が繁殖するとそのまわりに炎症が起きます。これが親知らずの痛みである智歯周囲炎です。